5 июля 1943 года в 2 часа 20 минут началась Курская битва одно из ключевых сражений Второй мировой и Великой Отечественной войн. Она продолжалась 50 трудных дней и ночей. Ее принято разделять на 3 части: Курскую оборонительную (5-12 июля).

5 июля 1943 года в 2 часа 20 минут началась Курская битва – одно из ключевых сражений Второй мировой и Великой Отечественной войн. Она продолжалась 50 трудных дней и ночей. Ее принято разделять на 3 части: Курскую оборонительную (5-12 июля), Орловскую (12 июля-18 августа) и Белгородско-Харьковскую (3-23 августа) наступательные операции. Немецкая сторона наступательную часть сражения называла операцией «Цитадель».

В день начала Курской битвы, в 5 часов 30 минут, ударные группировки противника из районов южнее Орла и в 6:00 из района Белгорода двумя сходящимися ударами двинулись по направлению к Курску. Немцы сосредоточили в районе Курского выступа 900 тысяч солдат, 10 тысяч орудий, 2050 самолетов и до 2700 танков и самоходных орудий. Численность советских войск Центрального и Воронежского фронтов на этом участке составляла 1336 человек, более 19 тысяч орудий и минометов, 3444 танка и 2172 самолета. С обеих сторон в битве участвовало до 4 миллионов человек. По подсчетам историков, погибло не менее 200 тысяч солдат, более полумиллиона были ранены.

Советское командование с зимы знало о крупном наступлении немцев. За короткий срок на огромном фронте советские войска и мобилизованные граждане создали 6 непрерывных полос обороны. Протяженность каждой – в сотни километров, общая глубина – 250-300 километров. Битва на Курской Дуге окончательно установила могущество Красной Армии и целиком сломила боевой дух силам Вермахта. После нее немецкая армия полностью утратила наступательный потенциал.